LOS ANGELES (AFP) - Vous êtes atteint d'une maladie grave, vous vous sentez mal dans votre peau à cause de votre apparence physique, votre vie sexuelle ne vous satisfait pas? Pas de panique, vous avez le profil idéal pour les dizaines d'émissions de télévision-réalité diffusées aux Etats-Unis.
"Nous sommes intéressés par des candidats qui souhaitent se soumettre aux opérations suivantes (pour la télévision): greffe de cornée, implants de l'oreille interne, chirurgie crâno-faciale", écrivent les promoteurs de l'émission "Miracle Workers" ("faiseurs de miracles") de la chaîne ABC dans une annonce.
De leur côté, les responsables du programme "Extreme Makeover", de la même chaîne, veulent des personnes qui ont besoin d'une prothèse, ont survécu à un cancer ou ont été abandonnées par leurs conjoints pour des femmmes ou des hommes plus séduisants.
Ils recherchent aussi un couple "sur le point de se marier et qui veut changer son aspect via la chirurgie esthétique". L'enjeu? Un mariage retransmis dans un des programmes les plus regardés de la télévision et, bien sûr, un physique tout neuf.
Pour sa part, la chaîne NBC décline désormais son programme populaire "Fear Factor", où l'on teste sa résistance au stress dans des situations dangereuses, en versions réservées aux mères de famille et à leurs fils de 18 ans ("Mother/Son Fear Factor"), ou même aux époux divorcés et aux anciens fiancés, dans "Ex's Fear Factor", dotés de premiers prix de 50.000 dollars.
"Si tu es un homme hétérosexuel de plus de 18 ans, que tu vis à New York ou à Los Angeles et que tu penses que ta vie quotidienne pourrait s'améliorer", pourquoi ne pas poser une candidature à l'émission "Queer eye for the straight guy"? ("Le regard des homos sur un hétéro"), demande une autre annonce.
Dans cette émission, cinq homosexuels expliquent à un hétérosexuel comment prendre soin de lui en utilisant des produits de beauté, lui apprennent à connaître l'histoire de l'entreprise de mode Prada, la décoration "feng shui" et même les films étrangers.
La liste des offres, sur les sites internet des chaînes ou d'autres "portails" spécialisés, est interminable. Elles peuvent s'avérer tentantes pour tous ceux qui souhaiteraient donner une nouvelle direction à leur vie, ainsi qu'à obtenir leur fameux "quart d'heure de célébrité" théorisé par Andy Warhol.
En effet, ces émissions réalisent des audiences impressionnantes, parmi les meilleures actuellement à la télévision américaine.
La semaine dernière, l'émission "Extreme Makeover" a réalisé un pic d'audience de 11,7 millions de téléspectateurs, ce qui en fait le deuxième programme le plus regardé des Etats-Unis.
Selon une étude à paraître dans la prochaine édition de la revue spécialisée "Journal of Consumer Research", la fascination des Américains pour les "reality-shows" est due au fait que les participants sont des "vraies gens" auxquels les téléspectateurs peuvent s'identifier.
Pour Robert Bianco, chargé de la rubrique télévision du journal USA Today, la popularité de ces programmes s'explique aussi par l'obsession des Américains pour la compétition. "Nous sommes une société obsédée par le dépassement" de l'autre, affirme-t-il à l'AFP.
De fait, les chaînes de télévision n'éprouvent aucune difficulté à recruter des candidats pour "travailler" dans ces émissions.
"A l'école, on nous apprend que si nous le voulons vraiment, nous pouvons devenir une star de cinéma ou président des Etats-Unis. Si nous n'y arrivons pas, nous n'avons plus qu'à déprimer... où à participer à une émission de télévision-réalité", s'amuse-t-il.
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