Cage à humains...
LONDRES (AP) - "Attention, humains dans leur environnement naturel", annonce la pancarte. Les visiteurs du zoo de Londres ont pu découvrir vendredi huit de leurs congénères, trois hommes et cinq femmes, vêtus de maillots de bain ornés de feuilles de vigne et enfermés dans un enclos à côtés des singes.
On pouvait voir les captifs volontaires sur un rocher dans un espace normalement réservé aux ours. Certains jouaient au hoola-hoop, d'autres faisaient signe de la main aux badauds. Des visiteurs se sont arrêtés pour les montrer du doigt et se moquer d'eux, et plusieurs enfants ont demandé ce qu'ils faisaient-là.
C'est exactement la question à laquelle le zoo veut répondre, souligne Polly Wills, porte-parole de l'établissement. "Voir des gens dans un environnement différent, parmi d'autres animaux enseigne au public que l'homme n'est qu'un primate", explique-t-elle.
Les volontaires ont des motivations différentes. Un chimiste espère sensibiliser le public aux grands singes mais d'autres y voient surtout le moyen d'assouvir des penchants exhibitionnistes ou de faire leur auto-promotion.
Melissa Wecker, 21 ans, s'est dite déçue que les Homo Sapiens portent des maillots de bain sous leur feuille de vigne. "Ils ne font rien. Cela avait l'air plus intéressant à la télé", a-t-elle soupiré.
Comme leurs voisins primates, les humains ont droit à des "jouets" pour les stimuler mentalement et physiquement: jeux de société, musique, ballons... Ils ont des gardiens, mais sont autorisés à rentrer chez eux chaque soir à l'heure de la fermeture pendant les quatre jours que durera l'exhibition.